Chiaroscuro-Effekt wird ebenfalls zur Beschreibung ähnlicher Wirkungen in Film und Photographie verwendet. Für den Film noir ist der „Chiaroscuro-Effekt“ von großer Bedeutung und gilt als charakteristisches Merkmal dieser Stilrichtung. Als gestalterisches Mittel für Einzelaufnahmen wird dieser Effekt in der Low-key-Photographie mit Streiflicht und tiefen Schatten eingesetzt und durch eine gezielte Unterbelichtung erreicht.