Unter Syntax versteht man in einem allgemeinen Sinn den Aspekt von natürlichen oder künstlichen Zeichensystemen, dass sie Regeln zur Kombination von elementaren Zeichen zu zusammengesetzten Zeichen vorsehen. Die Zusammenfügungsregeln der Syntax stehen dann vor allem den Interpretationsregeln der Semantik gegenüber.
Insbesondere versteht man unter Syntax ein Teilgebiet der Grammatik natürlicher Sprachen, das den Aufbau von Sätzen aus elementareren Bausteinen (Wörtern bzw. Wortgruppen) behandelt, also die Satzlehre. Die Syntax wird in der Regel dann unterschieden von der Morphologie (Linguistik), die den inneren Aufbau der Wörter behandelt (obwohl auch dieser sich als die Zusammenfügung von Elementen darstellen kann).
Ebenso wie der Begriff Grammatik, kann sich der Begriff Syntax auf die Struktureigenschaften von Zeichensystemen selbst oder auf die theoretisch-wissenschaftliche Beschreibung dieser Struktureigenschaften beziehen